Cinq lieux à visiter à Port-Louis
Adossée à la chaîne de montagnes de Moka, face aux eaux calmes de l’océan Indien, Port-Louis, la capitale de l’île Maurice, est avant tout le poumon économique du pays. Cependant, la ville, fondée sur la côte Nord-Ouest de l’île en 1735 par le gouverneur français Bertrand-François Mahé de Labourdonnais, regorge aussi de trésors culturels et historiques à découvrir.
Le Champ de Mars
Plus vieil hippodrome de l’hémisphère Sud, le Champ de Mars accueille tous les weekends, de mars à décembre, des milliers de parieurs et de fans de chevaux qui viennent assister aux courses hippiques. L’hippodrome affiche alors complet et une ambiance frénétique règne dans la plaine et les gradins, entre le tonnerre des sabots et les cris d’encouragement de la foule.
L’Aapravasi Ghat
Pour une plongée dans le passé et une visite chargée d’émotions, rendez-vous à l’Aapravasi Ghat, lieu du débarquement des travailleurs engagés indiens entre 1834 et 1920. Le site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, rend hommage aux presque un demi-million de coolies arrivés de la Grande péninsule pour travailler dans les plantations sucrières de Maurice ou pour être transférés vers d’autres pays comme La Réunion, l’Australie et les Caraïbes.
La Citadelle
Perchée sur une colline haute d’une centaine de mètres, la Citadelle, aussi appelée Fort Adélaïde, surplombe la capitale. Construite au 19e siècle pour défendre la ville d’éventuelles attaques venant de la mer et contre les émeutes à la suite de l’abolition de l’esclavage, le fort offre une vue imprenable sur la ville, les montagnes et le port.
Le Blue Penny Museum
La philatélie fait partie intégrante de l’Histoire de Maurice. L’île a été la première colonie britannique à émettre des timbres-poste, dont deux des plus célèbres au monde : le Red Penny et le Blue Penny, que les visiteurs du Blue Penny Museum pourront découvrir. Le musée retrace aussi les grandes lignes de l’histoire maritime et coloniale de la petite île de Maurice, avec entre autres des cartes, des instruments de navigation et des objets anciens illustrant les différentes périodes d’occupation de l’île.
La Place d’Armes et l’hôtel du gouvernement
La place d’Armes, bordée de palmiers et de statues de personnes qui ont forgé l’histoire de l’île, est située au centre du quartier des affaires de la capitale. Elle s’étend du front de mer de Port-Louis à l’hôtel du gouvernement. Cette bâtisse où siège l’Assemblée nationale, construite par le gouverneur français Nicolas de Maupin en 1729, est un des plus anciens bâtiments de type colonial encore conservés.